Faut-il retirer son site des AI Overviews et d'AI Mode pour forcer les internautes à cliquer sur les résultats classiques ? Le consultant SEO Cyrus Shepard a fait le test. Le résultat l'a lui-même surpris : le site a aussi perdu des clics organiques classiques.

Le protocole

Cyrus Shepard a utilisé les contrôles proposés par Google pour exclure un site des AI Overviews et d'AI Mode, puis a comparé les données de la Search Console avant et après. Les impressions dans les fonctions d'IA sont bien tombées à zéro.

Il a aussi estimé le taux de clic des fonctions d'IA à environ 0,9 %, en soustrayant les impressions IA connues du total, la Search Console ne fournissant pas de clics pour ces fonctions.

La surprise : moins de clics organiques

Contre toute attente, les clics organiques classiques ont baissé. Son hypothèse : être cité dans une réponse d'IA augmenterait les clics ailleurs dans la page, y compris sur le résultat organique plus bas. La citation jouerait un rôle de signal de confiance.

Cette hypothèse rejoint d'autres observations : selon Seer Interactive, être cité dans un AI Overview génère nettement plus de clics organiques par impression que ne pas l'être.

Un test à prendre avec prudence

Cyrus Shepard le reconnaît lui-même : le test porte sur un seul site, et les résultats peuvent varier. La position moyenne du site a évolué pendant la période, sous l'effet de nouveaux contenus et de recherches de marque. Le volume de trafic, les dates précises et l'ampleur de la baisse n'ont pas été publiés.

D'autres études vont dans un autre sens : une expérience randomisée a mesuré une baisse de 39,8 % des clics organiques sortants lorsqu'un AI Overview est affiché.

Notre conseil

Avant de vous retirer des fonctions d'IA, testez sur une partie du site et mesurez. Dans la plupart des cas, l'objectif devrait être d'y être cité plutôt que d'en sortir. Les nouveaux contrôles de Google et Bing permettent d'ailleurs de distinguer l'entraînement des IA et l'utilisation dans les réponses. Pour piloter, appuyez-vous sur les trois paliers de la visibilité IA et sur notre analyse de l'opt-out commun à l'entraînement des IA.

Questions fréquentes

Comment exclure son site des AI Overviews ?

Google propose des contrôles pour limiter l'usage d'un site dans ses fonctions d'IA, notamment via la Search Console, selon les informations relayées lors des annonces d'octobre. Les balises existantes comme nosnippet limitent aussi l'affichage d'extraits, avec un effet sur la présentation dans les résultats classiques.

Pourquoi une citation dans l'IA augmenterait-elle les clics organiques ?

C'est l'hypothèse de Cyrus Shepard : voir sa marque citée par l'IA renforcerait la confiance de l'internaute, qui cliquerait plus volontiers sur le résultat classique correspondant. Elle n'est pas démontrée par ce test isolé.

Comment mener son propre test ?

Sur une partie limitée du site, avec une période de comparaison équivalente, en notant tous les autres changements (contenus, positions, saisonnalité), et en mesurant clics, impressions et conversions avant et après.

Les questions à se poser avant de sortir des fonctions d'IA

  • Quelle part de mes impressions vient des AI Overviews et d'AI Mode ?
  • Les pages concernées génèrent-elles des conversions ?
  • Mon objectif est-il de protéger mes contenus ou d'augmenter mon trafic ?
  • Puis-je limiter l'entraînement sans sortir des réponses (voir les options de Bing et Google) ?

Source : Search Engine Land (Google AI opt-out test finds unexpected drop in organic clicks), complété par des sources tierces. Article original rédigé par la rédaction de Socialcomarket.