Alors que les éditeurs de presse s'inquiètent de la baisse du trafic venu de Google, le jour des élections américaines de mi-mandat a offert un contre-exemple spectaculaire. Selon une analyse portant sur 44 éditeurs, menée par Shahzad Abbas, vice-président IA et stratégie de recherche chez Define Media Group, ces sites ont reçu 44 millions de clics depuis la recherche Google ce jour-là, soit huit fois leur trafic d'un jour de semaine habituel.

Pas d'AI Overviews sur les grandes requêtes électorales

Un élément explique en partie ce pic : pour les principales recherches liées au scrutin, Google a affiché des résultats en direct et des modules d'actualité plutôt que des AI Overviews. Sur des sujets aussi sensibles et changeants qu'un dépouillement, le moteur a préféré renvoyer vers les médias.

La répartition des clics a aussi changé de nature. Sur les sites d'information nationaux, la part des clics politiques consacrés aux résultats est passée de 15 % la veille à 41 % le jour du vote. Sur les sites locaux, elle a grimpé de 19 % à 55 %.

Un pic, pas une tendance

Ce chiffre doit être lu avec prudence. Il repose sur un échantillon de 44 éditeurs et sur une journée exceptionnelle. Il ne contredit pas la tendance de fond : la visibilité des éditeurs dans Google recule, sous l'effet des AI Overviews qui prennent la place des modules d'actualité, comme le montre une étude sur les « News Boxes ».

Il rappelle toutefois une réalité utile : sur l'actualité chaude, Google a encore besoin des médias, et les internautes continuent de cliquer lorsqu'aucune réponse générée ne s'interpose.

Les enseignements pour les éditeurs

  • Préparer les temps forts. Pages de résultats en direct, live blogs et cartes interactives doivent être prêtes, rapides et correctement balisées avant l'événement.
  • Miser sur le local. La forte hausse des sites locaux montre que l'information de proximité reste difficile à résumer par une IA.
  • Mesurer finement. Isolez ces pics dans vos rapports pour ne pas fausser vos moyennes, d'autant que la Search Console affiche en ce moment des hausses de clics anormales.

Pour une vision plus large, voyez notre analyse de la baisse du trafic organique, qui touche d'abord les éditeurs, et la stratégie de The Athletic pour générer des clics sur ses propres surfaces.

Questions fréquentes

Pourquoi Google n'affiche-t-il pas d'AI Overviews sur certaines requêtes ?

Google ne détaille pas ses critères. Sur l'actualité très récente et changeante, comme un dépouillement électoral, une réponse générée risque d'être rapidement dépassée ou inexacte. Les résultats en direct et les liens vers les médias répondent mieux à ce besoin.

Le trafic d'un jour exceptionnel a-t-il de la valeur ?

Oui, s'il est converti en relation durable : inscriptions à la newsletter, téléchargements de l'application, abonnements. C'est l'occasion de toucher des lecteurs qui ne connaissaient pas le média.

Ce constat vaut-il pour la France ?

L'analyse porte sur des éditeurs américains et sur une seule journée. Elle ne permet pas de conclure pour les élections françaises, même si la logique (Google qui renvoie vers les médias sur l'actualité chaude) peut s'appliquer.

Préparer un temps fort d'actualité

  • Créer à l'avance une page centrale (résultats, live) à URL stable, réutilisable d'une élection à l'autre.
  • Vérifier sa vitesse et sa tenue sous forte charge.
  • Prévoir les blocs d'inscription et de rebond vers d'autres contenus.
  • Mettre à jour la page en continu, avec des horodatages visibles.
  • Annoter le pic dans vos outils pour vos comparaisons futures.

Source : Search Engine Land (Google Search clicks to news publishers rose 8x on Election Day), complété par des sources tierces. Article original rédigé par la rédaction de Socialcomarket.